Quase 10 anos após sua publicação, o livro "Séculos de Sucesso: Lições dos mais duradouros negócios familiares do mundo", de William O'Hara, continua a trazer valiosos aprendizados históricos. Três das empresas familiares que são apresentadas no livro sofreram mudanças significativas de propriedade desde sua publicação - o que nos permite acrescentar lições sobre a Kongo Gumi (fundada em 578), a Avedis Zildjian (fundada em 1623 ) e a Molson, Inc (fundada em 1786).
Kongo Gumi - fundada em 578
William O'Hara descreveu a Kongo Gumi como uma " empresa verdadeiramente notável " que vem
construindo templos no Japão desde o século VI. Ele escreveu: " Tenho
estudado os credos , declaração de valor e lemas da família de muitas dinastias
de longa data ... Em sua amplitude e em sua praticidade focada no trabalho, os
valores da Kongo Gumi estão entre as
melhores . "
Os valores incluem:
- Respeitar os outros e ouvir o que eles têm a dizer, sem se deixar influenciar excessivamente
- Ser bem educado e humilde, respeitando as hierarquias
- Não beber demais, nem usar palavras obscenas ou alimentar sentimentos nocivos em relação aos outros.
- Tratar os empregados com compaixão e palavras gentis . Fazer com que se sintam confortáveis e trabalhar com eles de coração para coração, criando assim mesmo uma atmosfera que reforce o seu papel de chefe
- Não diversificar. Focar no seu core business
O foco no core business da construção de
templos tem sido um fator importante para a sobrevivência da empresa. Em 2004,
quando a empresa estava completando 1.425 anos de idade, a construção de templos continuava a significar cerca de 80 % da receita.
Por outro lado, também existe o perigo de depender de apenas
um setor. Nos últimos anos as mudanças
sociais no Japão levaram a um declínio
nas contribuições para templos e a demanda para a construção de templos
começou a cair acentuadamente desde a década de 1990. Não diversificar as
operações não mais parecia uma boa ideia para a
Kongo Gumi. Foi difícil para a empresa reduzir seu nicho de mercado por causa de seu
compromisso com os colaboradores.
Em 2004, o líder da Kongo Gumi, disse que não era possível reduzir a empresa
porque " temos que garantir o sustento mínimo de nossos funcionários." O senso de
responsabilidade era impressionante - mas a empresa estava começando a enfrentar
sérios problemas de caixa. Os problemas de dinheiro eram ainda mais
urgentes porque a Kongo Gumi tinha feito
empréstimos altos para investir em imóveis durante a década de 1980 - época na
qual o Japão viveu uma bolha econômica. Após a publicação do livro de O'Hara, a
empresa não tinha escolha a não ser demitir funcionários e reduzir despesas.
Mas ainda assim os empréstimos continuaram a pipocar. Em
poucos anos tornou-se claro que a
empresa não poderia mais atender seus níveis de endividamento . Os ativos da
empresa foram adquiridos por outra empresa e 40 gerações de propriedade
chegaram ao fim em 2006.
O desaparecimento da empresa de modo algum invalida as lições positivas
que William O'Hara tira dos valores e da história da Kongo Gumi; talvez até
adicione novos aprendizados, mais
práticos- aos que ele escreveu. Ou seja, a flexibilidade de ajustar a escala
das operações de acordo com o mercado pode ser um salva-vidas e a alavancagem excessiva (mesmo o que parece
ser uma oportunidade maravilhosa) pode ser um suicídio, mesmo para as empresas mais duradouras.
Avedis Zildjian Company - fundada em 1623
De volta em 1600, Avedis Zildjian estava
trabalhando em Istambul para fazer ouro misturando vários metais. Ele falhou
completamente seu objetivo, mas
teve sucesso na criação de uma
liga maravilhosa para fazer pratos. O segredo da liga vem sendo transmitido por
14 gerações da família proprietária , que ainda faz pratos de renome mundial
(embora o principal negócio agora esteja baseado nos EUA).
No
livro, O'Hara constatou que a
atual geração de proprietários " têm abordado a maioria, se não todas, as
questões fundamentais que derrubaram empresas familiares menos astutas".
Todas elas apresentam:
- Board com diretores independentes para dar conselhos objetivos e apoio
- Conselho de Família para falar sobre questões de negócios e familiares
- Fortes tradições - como a determinação de que , para fazer o negócio da família funcionar de verdade , o negócio tem que vir em primeiro lugar
- Mais ambição para a empresa do que a ambição para si mesmo
- Tradição de tratar os empregados como família e fazer com que os trabalhadores acreditam que realmente são parte da família Zildjian
O'Hara escreveu: "Eles podem encarar
com confiança tudo que aparecer pelo caminho, sabendo que, em 380 anos de
empresa familiar em dois continentes, eles vivenciaram praticamente tudo que uma empresa pode enfrentar. "
Vários anos depois da publicação do livro
de O'Hara, em 2010, foi anunciado que a empresa Avedis Zildjian iria fundir-se com outro fabricante de
pratos, chamado Vic Firth, Inc. No entanto, a empresa continua funcionando de
forma autônoma, mantendo sua identidade. Seu site afirma que a família está
mantendo as tradições daquela que é conhecida "como a mais antiga empresa familiar na
América."
Molson, Inc - fundada em 1786
A cerveja Molson foi orgulhosamente associada ao Canadá desde
1786 e a empresa fez famosa
campanha a partir de 1994 com o tema
"ou canadense". O livro de O'Hara cita um "credo família"
escrito em 1897:
A família Molson tem mantido e preservado a
sua posição e influência, mantendo sua indústria constante e pacientemente, e
cada membro deve ser um verdadeiro trabalhador e não encostar no passado. Sua vida privada deve ser pura. Não se
comprometa com o vício, seja capaz de dizer não de forma viril e firme. O caráter é o verdadeiro teste de
masculinidade. Viva dentro de seu orçamento, não importa quão pequeno ele
possa ser. A riqueza permanente é
conquistada e preservada pela vigilância e prudência e não pela especulação. Seja justo e generoso, quando você tiver
os meios. A riqueza não vai cuidar de si mesma se não for cuidadosamente
vigiada.
O livro de O'Hara também cita um membro da
sétima geração da família Molson: " A Molson é atualmente a 12ª. maior
empresa cervejeira no mundo. Mas, realisticamente, a fim de sobreviver como
uma empresa independente e lucrativa, provavelmente precisamos estar entre as
dez primeiras. Eu acho que é totalmente factível e possível alcançarmos esta posição nos
próximos cinco anos."
Quase dez anos depois, a Molson está, de
fato, entre os dez maiores fabricantes de cerveja do mundo - mas não da mesma
forma independente já que se fundiu com Coors em 2005, sendo anunciada como uma "fusão de iguais". A família Molson tem uma grande participação na nova empresa,
juntamente com a família Coors. O estatuto da empresa prevê que o presidente e o vice-presidente sejam alternados entre as famílias da Molson e da
Coors a cada dois anos. Andrew Molson (membro da sétima geração) é
atualmente vice-presidente.
Conclusão
Na conclusão de seu livro, William O'Hara
escreve que conhecer negócios é compor uma história de conquistas, decepções,
conflitos, amores e os sacrifícios das famílias, a aventura de uma
vida inteira. O livro não tem nenhuma pretensão de ser um estudo
sistemático – nem examinar o
funcionamento interno das empresas familiares, mas inevitavelmente apresenta padrões úteis, princípios e práticas que
podem ser úteis para outras pessoas.
Para mais informações :
Por favor, visite fbnxchange.org e clique
em Resource Center para acessar uma lista de livros recomendados sobre
negócios da família.
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